Het maken van een echte Oversteek is een onvergetelijke ervaring. Een aantal dagen en nachten zeilen ver van de bewoonde wereld. De kers op de taart. Het neusje van de zalm...

Velen hebben het ons al voorgedaan. En dat al een paar eeuwen aan een stuk. Desondanks blijft een 'Ocean Crossing' tot de verbeelding spreken!

Nog meer dan onze andere cursussen en vakanties is dit zeilen, zeilen èn alles 'rond het zeilen'. Het weer en de voorspellingen. Het schip in goede conditie houden. Navigatie en veiligheid. Leven aan boord. Eten, drinken en slapen.

Het is een teamprestatie. Samen zeilen, samen genieten en samenwerken. Het delen van hoogte- en dieptepunten. En uiteindelijk de euforie wanneer - na vele mijlen varen - onze bestemming uit de zee opdoemt...

Is het ver zeilen?

In een rechte lijn is de afstand van Southampton via de Scillies naar Vigo zo'n 140 uur varen. Dat zijn 6 dagen en nachten. Valt mee, toch? Wij willen er wat langer over doen; en dat gebeurt al snel als je onderweg aanlegt. Er is genoeg te zien en te beleven.

Start: Hampshire & Wight

Dit avontuur begint in de stad Southampton. Een grote stad, goed bereikbaar en direct aan de Solent. Dit is de bakermat van de Engelse watersport. Hier trainen de Olympische zeilers en op het eiland Wight in Cowes start iedere twee jaar de Fastnetrace. Op de Solent waait het vrijwel altijd, maar het eiland Wight beschermt de Solent en de steden Portsmouth en Southampton tegen hoge golven vanuit de Atlantische Oceaan.

De typische getijdestroom rond het eiland Wight bepaalt ons vertrek. Sowieso kunnen we langs de hele kust van Zuidwest Engeland absoluut niet om het getij heen! Het verval bij de spectaculaire kliffen van de Jurassic Coast in Dorset bijvoorbeeld is aanzienlijk.

De eb- en vloedstroom kan op sommige plekken zo sterk zijn, dat het geen zin heeft om hier tegen in te zeilen. Dan kan het de eerste dagen al gebeuren dat je zeilend naar de maan kijkt en je bed op zoekt als de zon bijna op komt! Onze planning wordt deels bepaald door de tijdstippen van hoog en laagwater.

Zuidwest Engeland: Dorset, Devon, Cornwall

We volgen de eerste dagen het parcours van de Fastnetrace: Bournemouth, Isle of Portland, Dorset, Exeter en Exmouth, Plymouth, Falmouth, Land's End en the Isles of Scilly. Weer en wind zal onze planning hier bepalen; aanleggen en genieten van het leven in deze geweldige Engelse steden. Of de wind pakken en doorzeilen met uitzicht op de kliffen van Dorset, getijde-eilanden als St. Michael's Mount, de typisch Engelse landschappen in Cornwall en het uitgehouwen Minack Theatre in de granieten rotsen vlak voor Land's End.

Navigatie en tochtplanning

De navigatie lijkt de eerste dagen soms zenuwslopend met die sterke stromingen en rotsen die niet altijd zichtbaar zijn. Toch werkt het simpel, mits goede navigatie middelen en redelijk zicht.

Iedere zeildag begint hier steevast met de stroomatlas. Kortom, je leert hier op hoog niveau navigeren. Zuidwest Engeland biedt avontuur voor de enthousiaste zeiler ;-).

De Golf van Biskaje

De tocht van Southampton naar de Scilly eilanden is een flinke. Maar uiteindelijk is dit deel 'slechts' het inslingeren voor de echte oversteek: de Golf van Biskaje.

Daarom zoomen we vanaf dag 1 ook uit; hoe zien de weervensters er een paar dagen verder uit? Wat is een geschikt moment voor de oversteek naar Noordwest Spanje? Dat is een uitdagende tocht die bij velen op de bucket list staat.

Van de Scilly eilanden naar Vigo is een kleine 500 mijl. Dat zijn 4 dagen en 4 nachten, die we graag met gunstige wind afleggen! Prachtige sterrenhemels op de Atlantische Oceaan richting Noordwest Spanje. Na enkele nachten doorzeilen is het aanlopen van de bewoonde wereld een unieke ervaring.

De Kust van Galicië - Noordwest Spanje

De Spaanse Noordwestkust is voor velen een goed bewaard geheim... Voor ons het toetje ;-). Onder zeilers bekend om zijn Ria's. Het loont om een paar dagen over te houden zodat we het laatste deel van deze tocht kunnen 'rondzwerven'.

In tegenstelling tot de Spaanse zuid en oostkust wordt het in Galicië niet tropisch warm en vind je hier geen 'friet van piet' of Benidorm-achtige stranden. De kust is bergachtig en groen. Vanaf het water heb je een schitterend uitzicht op de toppen die hier 's ochtends door de zeemist en -nevels heen prikken.

Rias Baixas

Op het uiterste noordwest puntje ligt Kaap Finisterre. Eenmaal voorbij deze kaap wordt het rustiger, zeilen we ruime wind en stijgt de temperatuur. Dit is het gebied van de Rias Baixas. Tot aan Vigo in zuiden vind je sprookjesachtige baaien die een geweldig contrast vormen met open Atlantische oceaan.

Diepe rivier inhammen in de kronkelende en bosrijke kust van Galicië. Eigenlijk soort van Spaanse fjorden met Caraïbische zandstranden. Deze Ria's geven een goede beschutting tegen de wind en oceaandeining. Met prachtige ankerbaaien of sfeervolle Spaanse visserijhaventjes.

's Avonds kunnen we weer in een haven liggen of voor anker in een beschutte baai. Je vindt er terrasjes en we genieten van Spaanse tapas en cerveza. In de grotere plaatsen blijft het tot laat in de avond gezellig op straat. Deze laatste dagen zeilen is een mooie combinatie van zeilen, natuur, cultuur, uitwaaien en gezelligheid.