Mijlenmakers zijn tochten voor iedereen die van intensief zeilen houdt. We varen deels op volle zee, soms door weer en wind en altijd op zoek naar bijzonder mooie stekjes. Daarbij ligt de bestemming vast maar de route en de stops daar naar toe kan op diverse manieren en is in dit geval sterk afhankelijk de getijden...

We varen geen 'rondje', maar van A naar B. Daarbij bepalen eb en vloed vaak onze plannen. Soms is een haven bij eb niet eens bereikbaar of is de stroom zo sterk tegen, dat we beter kunnen wachten. De sterke getijde stromen maken deze tocht fantastisch voor zeilers die hier graag ervaring mee op willen doen en van een beetje uitdaging houden ;-).

Nog meer dan onze andere cursussen en vakanties is een mijlenmaker zeilen, zeilen èn alles 'rond het zeilen'. Het weer en de voorspellingen. Het schip in goede conditie houden. Navigatie en veiligheid. Leven aan boord. Eten, drinken en slapen. Een vakantie waarin iedere dag een avontuur is.

Mijlen maken aan de Engelse Zuidoostkust

Londen - Southampton is een tocht vol mogelijkheden. De Theems, de Medway, het Kanaal, the Solent... We zijn langere dagen aan boord en we gaan er vanuit dat iedereen aan boord graag wil zeilen. We varen in het totaal zo'n 250 mijl en die kun je laten aftekenen om te gebruiken voor een CWO diploma.

Meestal zeilen we overdag, maar als de stroom tegen zit, is het soms zinvol zijn om te wachten tot het tij keert en de stroom mee zit. Dan kan het gebeuren dat je al zeilend naar de maan kijkt en je bed op zoekt als de zon bijna op komt!

De route ligt niet vast

Met elkaar bespreken we aan de hand van het weer en de getijdentabellen hoe de tocht eruit gaat zien: welke route, welke koersen, korte of lange etappes en bijvoorbeeld of een rondje om het eiland Wight aan het einde deze tocht haalbaar is.

We overnachten aan boord. Dat kan in een haven zijn of achter ons anker. En eventueel slaap je - op een lange tocht - tijdens het zeilen. We eten ook grotendeels aan boord tijdens of na het varen.

Londen en de Theems

We stappen op in St. Katharine Docks, hartje Londen. Dat is een triple-A top locatie! Aan de Theems, vlakbij de Tower of London en precies voor de Tower Bridge... Kom een paar dagen eerder en boek een verblijf in de buurt om te genieten van het leven in Londen.

Bij de sluizen van de haven staan dagelijks vele mensen te kijken naar de jachten van over de hele wereld die hier aanleggen. De highlights van Londen (St Paul's, Big Ben, etc.) liggen op een steenworp afstand. En met de 'Thames Rib Experience' krijg je in korte tijd per speedboot een fraai uitzicht op de binnenstad van Londen.

Het Kanaal... hoe is dat?

Vanuit Londen is het ruim 40 mijl varen naar de monding van de Theems. Daar passeren we eerst de Medway. Een mooie stop, omdat hier het historische Chatham ligt. De locatie waar ruim 350 jaar geleden Michiel de Ruyter een beroemde aanval op de Engelse marine plaatste.

Vanuit Chatham is het nog een keer 40 mijl naar Ramsgate. Op de Theems en de Medway moeten we al flink rekenen met eb en vloed om op de juiste momenten voorbij ondieptes te zijn. Als we bij Ramsgate het Kanaal naderen, wordt het getij opnieuw een belangrijke factor. De stroomsnelheden kunnen hier flink oplopen! Zowel met ons mee als tegen ons in. Als de berekeningen kloppen, maken we gebruik van het eerste en rusten uit bij de tegenstroom.

Birling Gap & the Seven Sisters...

De route langs de Engelse zuidoostkust kent vele highlights voor zeilers en landrotten in de districten Kent en Sussex. Denk aan de White Cliffs of Dover, Beachy Head en Birling Gap and the Seven Sisters bij Eastbourne. Of super Britse badplaatsen als Brighton, Broadstairs, Hastings of het kleinere Bognor Regis.

The Solent en Southampton

Welke havens we aan de kust ook uitkiezen, ons toetje is de Solent. Op de Solent waait het vrijwel altijd, en het eiland Wight beschermt de Solent en de steden Portsmouth en Southampton tegen hoge golven vanuit de Atlantische Oceaan. Wind en vlak water!

Dit is de bakermat van de Engelse watersport. Hier trainen de Olympische zeilers. En hier ligt Cowes van de Cowes-week. En iedere twee jaar start hier de Fastnetrace. Als er voldoende tijd is, kunnen we een rondje Isle of Wight zeilen... voor de liefhebbers!