Zeilen in Griekenland

De Cycladen liggen ten zuidoosten van Athene in de Egeïsche Zee en bestaan uit 34 eilanden. De Grieken zeggen Kiklades, wat betekent 'gegroepeerd in een kring' (Kyklos). Mykonos, Santorini, Naxos en Paros zijn de bekendste. Voor ons heeft het eiland Amorgos natuurlijk speciale waarde: in 1997 organiseerden we onze eerste zeilvakantie naar dit eiland.

Karakteristiek voor de Cycladen zijn de witte kubusvormige huisjes, de talrijke windmolentjes, duiventillen en, pittoreske kerkjes en heel vriendelijke mensen. De eilanden zijn rotsachtig, maar het vruchtbare Naxos en het noordelijk gelegen Andros hebben veel natuurschoon. Het bedevaartseiland Tinos wordt jaarlijks bezocht door vele gelovigen. Mykonos en Ios zijn absolute uitgaanstoppers, terwijl je pure rust kunt vinden op de kleinere eilanden, zoals Sifnos of Antiparos.

Deze eilandengroep ligt voor de kust van Turkije. Dodecanesen betekent in het Grieks "Twaalf Eilanden". Waarom deze groep zo heet is vreemd, want het zijn er veel en veel meer. Alle rotspunten meegeteld zijn het zo´n tweehonderd eilanden waarvan er bijna dertig bewoond zijn.

Corfu is het meest noordelijke en groenste eiland in de Ionische zee. Het eiland heeft honderden baaien, gezellige dorpjes, glooiend groene heuvels en een rijke historie. Keizerin “Sissi” van Oostenrijk had hier haar vakantieresidentie.

Vandaag de dag kun je nog steeds haar paleis bezoeken en je tegoed doen aan zalen vol met keizerlijke pracht en praal. Corfu werd eeuwenlang bezet door de Venetianen en dat is nog goed te zien. De architectuur straalt Venetiaanse warmte uit en je waant je in een Grieks Italië.

Minstens zo indrukwekkend is de natuur van Corfu. Het heuvelachtige (groene) landschap leent zich bij uitstek voor een ontdekkingstocht per mountainbike. Na zo'n dag vol schitterende uitzichten, langs honderden olijfbomen, cipressen en bloeiende oleanders is het heerlijk bijkomen in één van de vele kleine baaitjes langs de kust. Een glaasje ouzo in zo'n typische Griekse taveerne en het vakantiegeluk is compleet...

Zakynthos is het meest zuidelijk gelegen eiland in de Ionische Zee. Volgens de oude Venetianen de bloem van de Oriënt. Het eiland staat bekend om de mooie stranden. Of om de Caretta Caretta: met uitsterven bedreigde waterschildpadden die ieder jaar naar de zuidpunt van Zakynthos komen om eieren te leggen.

Rond Zakynthos liggen een aantal kleine eilanden en riffen. Het diepste punt van de Middellandse Zee vind je tussen Zakynthos en de westkust van de Peloponnesos en onder invloed van water en wind zijn er opmerkelijke grotten gevormd, zowel op het eiland als in de zee.

Talloze kleurrijke haventjes en prachtige baaien om in te overnachten, maken het een mooie zeilbestemming. Met als bijkomend voordeel dat je de drukte rondom Lefkas een beetje kunt mijden.

In vergelijking met de Saronische eilanden zijn de Ionische eilanden minder dicht bevolkt, heel groen en liggen ze relatief geïsoleerd van de andere Griekse eilanden. De bekendste eilanden zijn Corfu, Lefkas, Ithaka, Kefalonia, en Zakinthos. Op deze eilanden ontdek je veel Italiaanse invloeden: in de cultuur, architectuur en de liefde van eilandbewoners voor bloemen en muziek. De bewoners zijn zeer gastvrij. In sommige authentieke dorpen dragen vrouwen nog traditionele klederdracht. Deze eilanden zijn nog niet overspoeld door massa toerisme.

De Saronische eilanden liggen in de Egeïsche zee, net ten zuiden van Athene, ten oosten van de Peloponnissos en ten westen van de Cycladen. Al jaren is het een vertrouwde bestemming voor onze zeilcursus, meezeilvakanties en flottieljes.

De eilanden zijn deels groen en bosrijk. De cipressen op de heuvels zijn kenmerkend voor het gebied, evenals de uit natuursteen opgetrokken huizen met rode pannendaken. Doordat de eilanden niet bekend zijn bij het grote publiek zijn ze nog authentiek. Elk eiland heeft een eigen karakter en sfeer. Van de negen eilanden in de Saronische Golf zijn Aegina, Poros, Hydra en Spetses de belangrijkste.

De noordelijke Sporaden met hun rijke plantengroei staan zowel in Griekenland als in het buitenland hoog aangeschreven. De ruwe rotsen, de steile kusten, de gouden stranden met kristalhelder water, de wind die heerlijk naar pijnbomen ruikt en de prachtige zonsondergangen die je vanaf je eigen jacht kunt bewonderen.

Griekenland is zon, water, wind en honderden eilanden. Deze elementen maken Griekenland bijzonder aantrekkelijk voor een zeiler. Het verlaten van een eiland dat langzaam uit het zicht verdwijnt en een nieuw eiland dat opdoemt aan de horizon geeft een extra dimensie aan het zeilen.

Zeilen in de zon, dolfijnen en waterschildpadden ontmoeten, genieten van de wind en het water. Daarnaast heeft Griekenland een rijke cultuur met een gastvrije trotse bevolking.

De wind varieert sterk in de verschillende gebieden en seizoenen. In de Saronische en Argolische Golf waait het gedurende het seizoen gemiddeld 3 à 4 Beaufort. Vaak heb je 's ochtends wind die rond de middag enkele uren wegzakt om daarna tot tegen de avond weer aan te trekken.

In de Ionische zee waait het gemiddeld 3 Beaufort. In de ochtend is het vaak windstil. Tegen de middag komt er dan een windje opzetten die kan aantrekken tot tijdelijk 5 of 6 Beaufort.

Op de Cycladen staat de meeste wind. In de zomermaanden waait regelmatig de Meltemi. Dit is een warme harde wind uit noordelijke richtingen, die onder een strak blauwe hemel meerdere dagen achter elkaar het weertype bepaalt. De Meltemi is op zijn sterkst tussen half juli en half september en kan in kracht variëren van 5 à 6 Beaufort met uitlopers tot 8 Beaufort.

De kuststreken en eilanden van Griekenland hebben een mediterraan klimaat. Dit wordt gekenmerkt door hete droge zomers en zachte, vochtige winters.
Tijdens de warmste maanden (juni, juli en augustus) kan de temperatuur oplopen tot ruim boven de 30 graden. De luchtvochtigheid is relatief laag; daardoor is de warmte draaglijk. Op de eilanden zorgt de meltemiwind vanuit het westen voor verkoeling.
De groene tijd of bloeiperiode is van maart t/m mei. De droge tijd is van juni t/m september. De natte tijd is van november t/m half maart.

Eten kan in Griekenland in de plaatselijke taveernes, en natuurlijk kun je zelf koken aan boord. Ook kan het erg gezellig zijn om met elkaar een barbecue op het strand te organiseren.

Zorg ervoor dat er steeds voldoende eten en drinken aan boord is zodat je niets tekort komt als je bijvoorbeeld in een verlaten baai wilt overnachten.

Belangrijkste luchthavens: Athene, Preveza, Goufia
Afstanden naar de jachthavens: ....
Reisdocumenten: een geldig paspoort of een geldige Nederlandse identiteitskaart is vereist.
Munteenheid: Euro (EUR)
Bankpas: Bankpassen worden vrijwel overal geaccepteerd.
Gebruik van een bankpas is meestal gratis. Er geldt een limiet per dag.
Creditcard: Creditcards worden bij vrijwel alle hotels, winkels en, restaurants en veel tankstations geaccepteerd. Geld opnemen met een creditcard is meestal niet gratis. De kosten verschillen per bank en per creditcard. Als de bank of creditcardmaatschappij een vast bedrag per verrichting rekent, is frequent gebruik van een creditcard bij kleine bedragen af te raden.
Geldautomaten: Griekenland heeft voldoende geldautomaten.
Actuele informatie over geldautomaten in een bepaalde plaats is onder meer te vinden op maestrocard.com, mastercard.nl/nl-nl/consumers/locate-an-atm.html of visa.com/atmlocator.
Fooien: Bedieningsgeld is meestal bij de prijs inbegrepen. Rond het bedrag af of laat het kleine wisselgeld liggen. In de luxere restaurants is een fooi van 5-10% gebruikelijk voor een goede service. Bij taxichauffeurs kun je het bedrag afronden.
Internet: Er is een 4G-netwerk. Veel restaurants, hotels, bars en luchthavens bieden gratis wifi aan voor hun klanten.
Reisseizoen: Griekenland is een bestemming voor lente, zomer en herfst. De prijzen liggen in het hoogseizoen hoger en in augustus, wanneer de Grieken zelf op vakantie gaan, kan het druk zijn.
Tijdsverschil: In Griekenland is het 1 uur later dan in Nederland. De zomertijd valt samen met die in Nederland, het tijdsverschil blijft gelijk.